Messor barbarus

Messor barbarus n'est pas la seule espèce de Messor que l'on puisse trouver en France:

Messor bouvieri

Messor structor

Messor capitatus

Messor wasmanni

Messor minor

C'est l'activité de recherche de nourriture pour une ouvrière. Si les jeunes s'occupent du couvain, les ouvrières plus anciennes vont collecter de la nourriture. Pourquoi les plus anciennes ? L'énergie nécessaire pour élever une ouvrière ne peut être gaspillée sur un individu n'ayant pas rendu suffisamment de services à la colonie. Davantage l'ouvrière sera ancienne plus elle s'éloignera du nid.

les yeux : Les fourmis ont deux yeux composés. Ils sont constitués de facettes, appelées des ommatidies

Une ommatidie est un assemblage asymétrique précis de 8 photorecepteurs , entourés de cellules . Chaque photorecepteur est un neurone sensoriel allongé dont la partie sensible à la lumière est le rhabdomere.

les antennes : Deux éléments les composent : le funicule et le scape :

Ce sont des organes de communications. Une reine transmet par exemple l'odeur de la colonie, la sienne, unique. Une ouvrière va signaler une source de nourriture à une autre ( recrutement). Chaque segment correspond à un ou des types d'informations:

funicule - puis segments  ci dessus.

les mandibules :

Les ouvrières pourront transporter leurs récoltes durant les promenades de fourragement avec leur aide . Munies de dents , le grain pourra être cassé et ramolli pour être transformé en pâte à pain, permettant de transformer l'amidon . Le sucre n'est pas assimilable directement par ce genre de fourmis. Toute substance sucrée n'est pas ingérée.

les palpes labiaux : Derrière ces palpes on pourrait observer des glandes mandibulaires. elles fournissent une secrétion assez compacte qui sert à ramollir les corps malaxés par les ouvrières - la pâte à pain-.

Mi septembre. Il a fait chaud. Une petite pluie hier soir a rafraichi quelque peu l'atmosphère. 12h00 sonnantes au clocher du village. Les ouvrières sortent excitées en nombre. Vont prendre pour la première fois la lumière des fourmis mâles, des fourmis femelles de partout alentours. Le passage obligé à l'accouplement des fourmis, la sortie des nids poussés par les ouvrières, l'appel aux phéromones. Les mâles sortent en premier, enfin libérés, tant retenus jusqu'alors par leurs sœurs. Les mâles sortent. L'excitation par les phéromones d'alertes est au maximum, l'information est transmise aux nids alentours. Ensuite les princesses ( femelles qui ont encore leurs ailes et ne sont pas fécondées) vont chercher à prendre leur envol . Les ouvrières les incitent fortement à partir.

Le décollage n'étant pas évident, elles grimpent sur tout ce qui est possible.

Les vols sont courts . Les muscles ne sont pas encore prêt . Ce sont encore des petits sauts davantage qu'un départ.

une princesse prête au décollage :

Le reste se fera en l'air, l'accouplement avec un .. des mâles.

Les gynes ( elles sont fécondées désormais) vont tomber.

Elles cherchent à l'aide de leurs pattes à casser leurs ailes devenues inutiles.

Et c'est la recherche d'une cachette pour commencer sa vie de reine.

Trouver un trou, en faire un, se placer sous une pierre. Faire vite !

La prédation peut être encore grande. Les intempéries .. que de dangers encore avant que des ouvrières puissent prendre le relai et l'aider à fonder sa colonie. Les muscles ailaires n'ayant plus de fonction, ils vont servir de réserve nutritive à cette gyne. Elle pourra ainsi passer l'hiver en repos . En février / mars avec les premières chaleurs elle va pondre quelques œufs. Les nourrir jusqu'à ce que par stades successifs et au bout d'un mois et demi les premières ouvrières apparaissent. Si les réserves venaient à lui manquer, elle a la capacité à pondre des œufs alimentaires ( trophiques). Il lui faudra se ménager dans ses efforts si elle veut s'accorder les chances d'arriver à ses fins.

Ce qu'il reste de l'entrée d'un nid à l'issue de l'essaimage :

Si pour les reines le sort est défini, les mâles sont condamnés à une sortie peu glorieuse : l'abandon..

Ils vont se poser sur une surface verticale chaude. Le soir venu ils seront regroupés :

( le plus gros est de l'espèce Messor barbarus, les autres ... d'un autre essaimage , d'une autre espèce, solidarité entre mâles désœuvrés )

Formé d'un pétiole, un post pétiole et de l'abdomen. le pétiole :

le gastre :